Depuis octobre 2024, Santo Ficili occupe la tête d’Alfa Romeo et de Maserati, deux entités stratégiques du groupe Stellantis. Sa nomination reflète une volonté de ré-ancrer ces marques dans leur identité italienne, après plusieurs années de gouvernance internationale. Cette prise de fonction marque aussi un tournant pour Alfa Romeo, qui cherche à consolider sa place dans un marché automobile bouleversé par la transition électrique et les exigences de rentabilité. Voici un point détaillé sur la fonction, le parcours et les enjeux liés à cette direction.
Qui est Santo Ficili, le patron d’Alfa Romeo ?
Santo Ficili est un dirigeant italien, profondément ancré dans l’univers automobile. Il possède une expérience longue et ciblée dans l’écosystème de Fiat Chrysler Automobiles, bien avant la création de Stellantis. Sa carrière débute au sein de la galaxie FCA, où il gravit les échelons en passant par des fonctions commerciales et opérationnelles.
Il a notamment dirigé les ventes de marques emblématiques comme Fiat, Lancia, Alfa Romeo ou encore Jeep, tout en supervisant la branche Mopar en région EMEA, qui gère l’après-vente et les pièces détachées. Cette diversité de missions lui confère une connaissance fine du tissu industriel italien et des attentes des réseaux de distribution.
À la différence de certains de ses prédécesseurs plus technocrates, Ficili est perçu comme proche du terrain, en lien constant avec les concessionnaires et attentif à la réputation de la marque. Ce profil opérationnel complète une vision stratégique centrée sur le retour aux racines d’Alfa Romeo.
Quel changement de cap pour Alfa Romeo ?
Entre 2021 et 2024, la direction de la marque était confiée à Jean-Philippe Imparato, un manager français venu de Peugeot. Ce dernier a piloté une première phase de redressement industriel, visant à clarifier le catalogue, améliorer la fiabilité et ajuster la rentabilité de chaque modèle.
Sous sa gouvernance, Alfa Romeo a notamment lancé le Tonale, SUV compact électrifié, et repositionné ses gammes autour de valeurs historiques comme la sportivité, la pureté du design et la performance. Toutefois, cette période a aussi vu un repli des volumes et une certaine standardisation des choix, perçue comme un éloignement du caractère italien de la marque.
Le passage de témoin à Santo Ficili marque donc une volonté de réincarner l’ADN Alfa Romeo, dans une période où les constructeurs doivent faire des arbitrages radicaux entre électrification, rentabilité, et singularité de marque. Avec Ficili, Stellantis confie cette mission à un dirigeant enraciné dans la culture italienne et l’histoire du groupe Fiat.
Quelle différence avec ses prédécesseurs ?
La direction d’Alfa Romeo a connu plusieurs visages en moins de dix ans. Avant Jean-Philippe Imparato, Tim Kuniskis et Davide Grasso ont également occupé des postes de responsabilité, dans un contexte marqué par la fusion FCA-PSA.
- Tim Kuniskis a souvent été présenté comme un spécialiste du produit, particulièrement actif sur les marchés américains.
- Davide Grasso, quant à lui, venait de Nike avant de rejoindre Maserati, avec un regard davantage orienté marketing et expérience client.
En comparaison, Santo Ficili se distingue par une carrière intégralement construite dans l’automobile, en particulier dans les filiales italiennes du groupe. Ce positionnement pragmatique et enraciné dans l’industrie nationale séduit dans un contexte où l’identité des marques devient un levier de différenciation fort.
Quel salaire pour un CEO de division comme Alfa Romeo ?
Le salaire exact de Santo Ficili n’est pas publié officiellement par Stellantis. Contrairement à la fonction de CEO du groupe, qui implique des obligations de transparence boursière, les responsables de divisions comme Alfa Romeo ne font pas l’objet d’une communication systématique sur leur fiche de paie.
En revanche, quelques repères permettent d’évaluer une fourchette réaliste :
- Carlos Tavares, PDG du groupe Stellantis, perçoit un salaire annuel de 36,5 millions d’euros (montant cumulé, incluant fixe et variable).
- Pour des postes de direction de marques au sein du groupe, les estimations tournent autour de 0,5 à 1,5 million d’euros par an, selon la complexité de la mission et le poids commercial de l’entité dirigée.
Dans ce cadre, le salaire de Santo Ficili pourrait raisonnablement se situer entre 700 000 € et 1,2 million € annuels, en tenant compte de la double direction Alfa Romeo + Maserati, ainsi que du contexte stratégique des marques.
Pourquoi revenir à une direction italienne ?
La nomination de Santo Ficili peut se lire comme un signal fort : Alfa Romeo veut retrouver son ancrage culturel et industriel. Depuis la fusion de PSA et FCA, le groupe Stellantis jongle entre logiques de mutualisation (plateformes partagées, stratégie groupe) et maintien des identités fortes de ses marques (Peugeot, Opel, Jeep, etc.).
Or, Alfa Romeo a toujours occupé une place à part dans le paysage automobile : marque sportive, esthétique, tournée vers les passionnés. Pour réactiver cette image, la nomination d’un dirigeant issu du terroir industriel italien répond à une attente des salariés, des partenaires et des clients.
Ce retour à un leadership national vise aussi à rétablir un dialogue plus fluide avec les usines italiennes, les collectivités locales et le tissu de sous-traitants. Dans un climat social parfois tendu autour de l’avenir des sites de production, ce facteur humain joue un rôle non négligeable.
Quels sont les défis à venir pour Santo Ficili ?
Plusieurs enjeux stratégiques attendent le nouveau dirigeant d’Alfa Romeo :
- Réussir le virage électrique sans renier l’ADN sportif de la marque.
- Lancer de nouveaux modèles différenciants, en misant sur des segments porteurs comme les SUV coupés ou les compactes sportives.
- Maintenir un niveau de qualité élevé, gage de crédibilité auprès des marchés internationaux.
- Adapter l’organisation à une rentabilité exigée par Stellantis, avec des seuils de performance comparables aux marques allemandes.
- Développer la présence internationale, notamment hors d’Europe, où Alfa Romeo reste sous-représentée.
Ces priorités exigent une capacité à arbitrer rapidement, à s’appuyer sur les ressources du groupe tout en préservant l’image haut de gamme et passionnelle de la marque.
Quelle synergie avec Maserati ?
En parallèle de sa fonction chez Alfa Romeo, Santo Ficili pilote également la direction de Maserati, autre marque historique italienne détenue par Stellantis. Cette double casquette laisse entrevoir des passerelles possibles entre les deux labels :
- Mutualisation des plateformes techniques (motorisations, châssis).
- Partage de technologies liées à l’électrification.
- Réseaux de distribution communs sur certains marchés haut de gamme.
- Positionnement plus clair entre sportivité accessible (Alfa Romeo) et luxe affirmé (Maserati).
L’objectif à moyen terme reste de maximiser la valeur de chaque marque, tout en consolidant l’équilibre global du groupe Stellantis dans les segments premium et sport.