Depuis le 1er avril 2025, Håkan Samuelsson est de nouveau à la tête de Volvo Cars. Ce retour à la direction générale intervient après une pause de trois ans. Il avait quitté son poste en 2022 après avoir piloté l’entreprise durant une décennie. Cette nomination temporaire vise à stabiliser un constructeur suédois confronté à des défis économiques, commerciaux et géopolitiques complexes.
Pourquoi Samuelsson est-il revenu ?
Le conseil d’administration de Volvo a acté ce retour après le départ de Jim Rowan, PDG en poste depuis 2022. Rowan, ex-cadre chez Dyson, avait été choisi pour accélérer la numérisation et la transition vers une gamme 100 % électrique. Cependant, les tensions commerciales entre les blocs économiques, les taxes douanières, la chute de la demande de véhicules électriques en Occident et la montée des incertitudes industrielles ont mis en lumière les limites de son approche technologique. Le groupe souhaitait s’appuyer sur un profil doté d’une expérience industrielle avérée, capable de naviguer dans une conjoncture tendue.
Samuelsson, déjà familier de la maison, apparaissait comme une solution de confiance, capable de remettre Volvo sur des bases solides tout en préparant l’avenir.
Quel est le parcours de Håkan Samuelsson ?
Une décennie de transformation chez Volvo
Håkan Samuelsson avait déjà dirigé Volvo Cars de 2012 à 2022. Sous sa conduite, la marque a connu un véritable repositionnement stratégique, tant sur le plan de l’image que sur celui des performances commerciales.
Quelques faits marquants de son premier mandat :
- Abandon progressif du diesel, jugé incompatible avec les engagements climatiques.
- Limitation volontaire de la vitesse des modèles à 180 km/h.
- Introduction en bourse de Volvo en 2021.
- Déploiement d’usines de production aux États-Unis.
- Six années de record de ventes au niveau mondial.
En dix ans, il a transformé Volvo d’un constructeur perçu comme traditionnel à un acteur percutant de la mobilité responsable.
Né en Suède, Samuelsson affiche 74 ans en 2025. Il n’a jamais coupé les ponts avec Volvo après 2022, conservant un œil attentif sur l’évolution de l’entreprise. Son profil technique, son approche pragmatique et son calme stratégique font de lui un pilote rassurant.
Son expérience ne se limite pas à Volvo. Il avait auparavant dirigé MAN SE, constructeur de camions basé en Allemagne. Cette expérience dans un univers industriel plus lourd renforce sa légitimité dans un contexte où la chaîne d’approvisionnement automobile traverse de profondes turbulences.
Pourquoi Volvo fait face à une situation complexe en 2025 ?
Un marché automobile mondial instable
Volvo Cars doit composer avec une série de contraintes externes qui fragilisent ses plans :
- Montée des taxes douanières imposées par les États-Unis (25 % sur les véhicules européens).
- Concurrence agressive venue de Chine, notamment sur les modèles électriques.
- Diminution de la demande pour les voitures électriques dans plusieurs pays occidentaux.
- Fragmentation géopolitique du commerce mondial, compliquant l’exportation.
Ces éléments pèsent sur la stratégie globale du groupe, qui se trouve forcé de réajuster ses priorités et ses chaînes de valeur.
Un besoin de pilotage stratégique différencié
Samuelsson a engagé une révision du fonctionnement mondial de Volvo. Il développe une double stratégie logicielle : une version spécifique pour le marché chinois, une autre pour les marchés occidentaux. Cette segmentation permet de limiter les interdépendances technologiques entre les régions et de rester en phase avec les réglementations locales.
En parallèle, il renforce la présence industrielle locale dans les zones où Volvo enregistre encore des marges acceptables.
Quelles sont les priorités actuelles de Håkan Samuelsson ?
Stabiliser le modèle économique
Le premier objectif consiste à maîtriser les coûts tout en maintenant les investissements dans les technologies clés. Samuelsson réduit les volumes de production dans les marchés jugés non rentables à court terme. Il concentre les efforts sur les modèles à forte valeur ajoutée, notamment les SUV hybrides haut de gamme.
Réorganiser la chaîne d’approvisionnement
L’ancien PDG remet à plat la structure logistique de Volvo. La dépendance aux composants asiatiques est jugée trop forte. Il initie une relocalisation partielle de certaines fabrications critiques, notamment les batteries et les composants logiciels. Cette stratégie vise à renforcer la résilience du groupe en cas de choc géopolitique.
Préparer la relève
La mission de Samuelsson est temporaire. Elle court jusqu’en avril 2027. Il s’attèle donc aussi à structurer un futur passage de relais, en identifiant un profil de successeur capable d’assurer la continuité tout en apportant une vision de long terme.
Quel est le salaire de Håkan Samuelsson chez Volvo ?
Aucune donnée publique officielle ne permet de connaître avec précision le salaire de Håkan Samuelsson à la tête de Volvo Cars en 2025.
Cependant, durant son précédent mandat, son salaire annuel brut oscillait entre 1,5 et 2 millions d’euros, auxquels s’ajoutaient des primes de performance et des stock-options, liées aux résultats commerciaux et aux objectifs environnementaux atteints. Il bénéficiait également de bonus différés à long terme.
Le nouveau contrat signé en 2025 pourrait être revu à la hausse, compte tenu du contexte de crise et de la complexité de la mission qui lui est confiée. On peut estimer que son package global dépasse largement les 3 millions d’euros par an, si l’on inclut les avantages en nature et les variables à la performance.
Volvo ne vise plus la croissance rapide. L’objectif est désormais la robustesse, la capacité à s’adapter à un monde fragmenté, moins prévisible. Samuelsson incarne ce virage vers une gouvernance plus sobre, moins dépendante des effets de mode technologique.
Son passage à la tête de Volvo d’ici 2027 aura valeur de période de transition, durant laquelle la marque cherchera à préserver ses acquis tout en repensant son positionnement à long terme.